Hace cincuenta años, un mes de febrero, nació El grupo El Paso.
Unos cuantos jóvenes artistas provenientes de diversas procedencias e inquietudes, se unen para formar un grupo con el propósito de cambiar la voluntad artístico-cultural de nuestro país y en especial lo circunscrito a la sociedad madrileña.
Comenzaba un capítulo nuevo en la historia del arte español: una vanguardia libre nacía después de dos décadas de silencio creativo y lo hacía con una idea clara de compromiso con su tiempo.
El Paso es el nombre de un grupo fundado por Antonio Saura, Manolo Millares, Manuel Rivera, Pablo Serrano, Rafael Canogar, Luís Feito, Juana Francés y Antonio Suárez, con los críticos Manuel Conde y José Ayllón. Más tarde se incorporaron Manuel Viola (1916-1987) y Martín Chirino. El Grupo se dio a conocer públicamente en febrero de 1957.
La vida del grupo fue breve, pero muy productiva. Su objetivo era sacar al país de la atonía artística en que estaba inmerso, de la atmósfera plásticamente superada, y vigorizar el arte contemporáneo español, consiguiendo un mercado para los artistas galerías, marchantes, críticos, revistas...), que no existía; todo ello sin marcar tendencias, admitiendo todas las manifestaciones artísticas.
Nacidos todos del surrealismo, como los expresionistas abstractos norteamericanos, los informalistas españoles hacen una pintura en la cual la figuración está casi ausente, en la que el gesto es el protagonista. Sin unas directrices plásticas definidas, todos acabaron haciendo informalismo, unos porque ya lo hacían antes (como Saura) y otros porque dentro del grupo encontraron un modo de hacer. Canogar hacía una pintura gestual; Feito, que trabajaba en París, era considerado, sin embargo, el epítome de lo español, y Rivera utilizaba telas metálicas en una obra muy personal. Viola se definía como un pintor abstracto con recuerdos.
Activos desde 1957, expusieron en diversas ciudades españolas y consiguieron un buen número de éxitos internacionales en las bienales de Sao Paulo y Venecia, en París, Roma y Nueva York, tanto en galerías como en museos, y un prestigio superior al que disfrutaban en su propio país. En mayo de 1960 se disolvieron, cumplidos ya los propósitos iniciales, según manifestaban en su última declaración pública. La utilización política que se hizo de ellos, los intereses encontrados de los artistas, los problemas de personalismo y el cansancio acabaron con el grupo más importante del arte español después de la guerra, el que lo dio a conocer el arte que se realizaba en España en esos días, en Europa y América y el primero que articuló una plástica coherente y a tono con lo que se hacía en el resto del mundo occidental.
Acabaremos el año 2007 con esa prestigiosa muestra, festejando el aniversario 50 del Grupo El paso y el 20 aniversario del fallecimiento de Manuel Viola. en la Galería San Antón.
Aniversarios que también coinciden con el nacimiento de la Galería San Antón hace ya 10 años.
Ahora mismo se me va el pensamiento hacia mi padre que sin el esta galería no existiría.
Espero que el público de Pamplona haya disfrutado y apreciado esos geniales artistas durante estos años. Si, así fuere, seria suficiente para seguir otros diez años más.
Gracias a todos.
